
27 jun BORSKI FUND IJVERT VOOR MEER FINANCIERING VOOR VROUWELIJKE ENTREPRENEURS
In Nederland staat investeren door én in vrouwen al iets langer op de agenda dan in België. Simone Brummelhuis en Laura Rooseboom spelen in Nederland een voortrekkersrol in het financieren van innoverende, startende bedrijven die geleid worden door vrouwen.
Vrouwen raken moeilijker dan mannen aan financiering om hun onderneming te starten en ze te laten doorgroeien. Internationaal onderzoek toont aan dat slechts 2 procent van het durfkapitaal vloeit naar start-ups waar vrouwen de dienst uitmaken. De vrouwelijke ondernemers krijgen minder vaak geld van financiers, en als ze geld krijgen, gaat het om kleinere bedragen.“ Maar ze draaien meer omzet in verhouding tot het kapitaal dat ze hebben opgehaald. Met vrouwelijke ondernemers kunnen beleggers een hoger rendement halen”, weet Si-mone Brummelhuis, partner van het Nederlandse investeringsfonds Borski Fund. Het is vernoemd naar Johanna Borski, die in de negentiende eeuw een fortuin verdiende met aandelen van De Nederlandse Bank. Laura Rooseboom is de andere partner van Borski Fund. Zij heeft met haar fonds Start Green Capital ongeveer 450miljoen euro onder haar hoede. Simone Brummelhuis, een van de oprichters van de succesvolle restaurantwebsite IENS.nl, begon al in 2009 vanuit Londen te timmeren aan een netwerk voor vrouwen: The Next Women. Vandaag is het netwerk er niet meer alleen om kennis en ervaringen te delen, maar ook om kapitaal te vergaren. Dankzij de verkoop van IENS.nl aan de Amerikaanse reis website TripAdvisor kan Brummelhuis ook een aardig zakcentje investeren. In 2014 startte The Next Women een fonds in samenwerking met Oneplanetcrowd. The Next Women Crowd Fund bracht 75 vrouwelijke investeerders samen en investeerde 1miljoen euro in dertig start-ups. Oneplanetcrowd, een platform voor crowdfunding, is het geesteskind van Laura Rooseboom en Coenraad de Vries, die samen in 2006 Green Capital oprichtten om te investeren in ondernemers die de transitie naar een duurzame economie in gang trappen. Rooseboom en Brummelhuis vonden elkaar in hun streven naar een meer diverse en duurzame wereld. Ze gingen vooral op zoek naar vrouwelijke investeerders voor The Next Women Crowd Fund, waarin investeerders 20.000 tot 50.000 euro konden stoppen. Brummelhuis legt uit dat ze eerst aan zichzelf en de wereld wilden bewijzen dat er genoeg dealflow is.
“Het is normaal dat je klein begint”, vindt Laura Rooseboom. “Het is een nieuwe niche, die investeerders nog moesten leren kennen. Het is niet zo dat de investeerders al ergens een potje hadden om te investeren in vrouwelijke ondernemers. Dat is intussen wel het geval, maar toen we zestien jaar geleden met Green Capital begonnen, nog niet.” “De volgende logische stap was de oprichting van een fonds om ondernemingen te ondersteunen in hun verdere groei”, stelt Simone Brummelhuis. Dat fonds werd Borski Fund.” Het haalde 40miljoen euro op en werkt samen met ABN AMRO, Rabobank, ING en Van Lanschot Kempen. Borski Fund heeft nu zes bedrijven in portefeuille, waaronder Atlantic Therapeutics, een specialist in de behandeling van incontinentie, en The Next Closet, een duurzaam platform voor tweedehandskleding.
Hebt u het gevoel dat u een steentje hebt verlegd?
SIMONE BRUMMELHUIS. “Toen ik in 2009 in Londen woonde, was diversiteit er al een gespreksonderwerp. Er waren al vroeg initiatieven, die niet echt aansloegen. Geïnspireerd door mijn ervaringen als ondernemer met IENS.nl ben ik met The Next Women begonnen. Daarna leerde ik Laura kennen en begonnen we te praten over het financieren van vrouwelijke, innoverende ondernemers die impact hebben. Vaak zijn het vrouwen die innovatieve oplossingen hebben voor problemen waar alleen vrouwen mee te maken krijgen. Denk aan fem-tech (kort voor female technology of technologie die zich meestal richt op de gezondheid van vrouwen, nvdr.) of beauty tech.”
LAURA ROOSEBOOM. “Tegelijk zie je dat vrouwen meer vermogen opbouwen, omdat ze hun onderneming verkopen of geld erven. Vroeger ging het familiebedrijf altijd over van vader op zoon, tegenwoordig mogen ook dochters het roer overnemen. Op 31 oktober 2019 werd Borski Fund gelanceerd, in aanwezigheid van koningin Máxima. Zij heeft geholpen om het thema op de kaart te zetten.
”Hoe hebt u koningin Máxima zover gekregen?
BRUMMELHUIS. “Koningin Máxima is sinds 2009 speciale pleitbezorger van de Verenigde Naties voor inclusieve financiering voor ontwikkeling. Zij maakte ons erop attent dat in ontwikkelingslanden al lang aandacht is voor het potentieel van vrouwelijke ondernemers. In de wereld van de microkredieten is bekend dat je door te investeren in vrouwen een heel dorp of zelfs een heel land vooruit kunt helpen. In Europa zijn de cijfers op het gebied van financiering voor vrouwelijke ondernemers ronduit slecht.”
U moest voor Borski Fund zelf ook op zoek naar financiering. Botste u op limieten?
ROOSEBOOM. (Aarzelt) “Ik merkte toch dat Simone en ik anders werden behandeld dan toen ik voor Start Green Capital samen met Coenraad de Vries geld probeerde op te halen. We hebben Coenraad ook een paar keer meegenomen naar potentiële investeerders, en toen merkte ik dat de investeerders hun vragen aan hem richtten, terwijl Simone en ik de grote bezielers van het project waren. Dat vond ik toen wel confronterend. Het klopte ergens niet.”
BRUMMELHUIS. “Investeerders stellen ook andere vragen aan vrouwen dan aan mannen.”
Zijn jullie feministen?
BRUMMELHUIS. “Wij zijn moderne feministen. Vroeger waren feministen vooral te vinden in de hoek van de non-profit. Wij beseffen maar al te goed dat diegene met het geld het voor het zeggen heeft.”